「痴呆」というのは、成人した人の脳の器質的変化が原因となって起こる、知能低下の状態になった事を言います。
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アルツハイマー型痴呆と脳血管性痴呆
『精神疾患の分類と診断の手引きDSM-4』という精神病の診断マニュアルには、以下のように痴呆を分類しています。
「アルツハイマー型によるもの」「脳血管性によるもの（以前は多発梗塞性の痴呆となっています）」「特定不能によるもの」「物質誘発性で持続性によるもの」「他の疾患によるもの」「複数の病因によるもの」
これらの痴呆の種類の中で、もっとも主なものとしては、「アルツハイマー型によるもの」「脳血管性によるもの」となっています。
それぞれ、どのような症状の痴呆の事を言うのでしょうか？
アルツハイマー型による痴呆
このタイプの痴呆は、老年痴呆とも呼ばれており、脳が老化することによって脳神経細胞が変形したり、又は萎縮したことによって生じてしまいます。
最初の症状としては、物忘れがひどくなってしまったり、記憶が混乱するなどの症状がおきるようになってきます。
そして、次第に認識することが難しくなったり、言葉が分からなくなる等の症状が深刻になってしまい、死に至ってしまうのです。
治療方法に関しては、残念ですが分かっていません。
脳血管性による痴呆
特定部位が脳出血や脳梗塞によって傷害された為に起こるもので、多発梗塞性痴呆とも呼ばれています。
小さな梗塞巣がたくさん出来ることで、精神障害を起こすものとなっています。
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