「アルツハイマー型痴呆」「脳血管性痴呆」等が、それらの中でも代表的な痴呆症と言われていますが、他にも一般身体疾患による痴呆というものもあるのです。

『DSM-4精神疾患の分類と診断の手引き新訂版：医学書院』という精神病の診断マニュアルでは、「一般身体疾患による痴呆」について次のように定義しています。

①次に挙げる障害が、多彩な認知欠損の発現によって、明らかになります。

・記憶障害
※新たなことを学習したり、学習した内容を思い出そうとする記憶の障害

「アルツハイマー型によるもの」「脳血管性によるもの（以前は多発梗塞性の痴呆となっています）」
「特定不能によるもの」「物質誘発性で持続性によるもの」「他の疾患によるもの」「複数の病因によるもの」

この中でも、「物質誘発性で持続性によるもの」について、『DSM-4精神疾患の分類と診断の手引き新訂版：医学書院』という精神病の診断マニュアルでは、次のように定義しています。

①次の障害が、多彩な認知欠損の発現によって明らかになります。

・記憶障害
※新たなことを学習したり、学習した内容を思い出そうとする記憶の障害

「アルツハイマー型痴呆」「脳血管性痴呆」等が、それらの中でも代表的な痴呆症と言われていますが、他にも「複数の病因による痴呆」というものがあります。

痴呆に関して、アメリカ精神医学会の『精神疾患の分類と診断の手引き』（DSM-4）という精神疾患の診断のバイブルとされる手引書では、さまざまな痴呆症について定義しています。

ここでは、「複数の病因による痴呆」について次のように定義しています。

①次の障害が、多彩な認知欠損の発現によって明らかになります。

・記憶障害
※新たなことを学習したり、学習した内容を思い出そうとする記憶の障害

ここでは、脳血管性痴呆の認知障害と記憶障害についてご説明したいと思います。

《脳血管性痴呆（多発梗塞性痴呆）》

脳の特定部位が、脳出血や脳梗塞が原因となって傷害されたことで、小さな脳梗塞が脳にたくさん出来てしまうのです。
そのため、新しい情報や古い情報について学習したり、思い起こしたりといった記憶するという能力に障害が起きてしまうのです。
この事を、記憶障害といいます。

「アルツハイマー型痴呆」「脳血管性痴呆」等が、それらの中でも代表的な痴呆症と言われていますが、他にも混合型などのタイプの痴呆もあるのです。

「アルツハイマー型痴呆」の原因に関しては、現在のところは不明となっています。
しかし、「脳血管性痴呆」の場合は、高血圧による脳梗塞や動脈硬化も大きな原因とされているようです。

大脳全体が萎縮している事がアルツハイマー型痴呆の患者さんの脳の特徴ですが、脳血管性痴呆の患者さんの脳というのは、梗塞巣という小さな傷が脳にあります。

人間の脳というのは、身体の中でもっとも重要な部分であり、役割分担もさまざまなものがあります。

アメリカ精神医学会の『精神疾患の分類と診断の手引き』（DSM-4）という精神疾患の診断のバイブルとされる手引書では、「アルツハイマー型痴呆」「脳血管性痴呆」等を含めた痴呆に関して次のように定義しています。

中核的症状というのを、耳にした事はありませんか？
ここでは、痴呆症の中核的症状についてご説明したいと思います。

痴呆症のいずれのタイプでも該当する症状として、次のような障害が起きます。

・記憶障害
※新たなことを学習したり、学習した内容を思い出そうとする記憶の障害の事です。

社会的または職業的機能の著しい障害を、その認知欠損が引き起こしていることという条件にあるように、低下している知能が生活に使用を及ぼすほどのものかどうか？というのが、痴呆の診断となるようです。

「長谷川式簡易知能評価スケール」というのは、「記憶力」「記銘力」「見当識障害」といった知能低下の程度に、よく用いられます。
しかし、簡単に実行できることで便利とされている「長谷川式簡易知能評価スケール」ですが、深く追求したものではなく簡易的であるという事をあらかじめ承知しておきましょう。

《質問事項》・・・《点数》という形で、記載しました。

・お年はいくつでしょうか？・・・正解ならば１点　「２年までの誤差の場合なら正解とします」

・今日は、何年の何月の何日でしょうか？・・・すべて正解ならば４点　「いずれか一つ正解すれば１点」

・今私たちがいる場所はどこでしょうか？・・・答えが自発的に行われれば２点、家や病院施設などから５秒たった後に選択することができれば１点

・①ア）桜　イ）猫　ウ）電車　②ア）梅　イ）犬　ウ）自動車
　①か②の系列の３つの言葉を言うので、覚えて言ってみましょう・・・１つ正解で１点、２つ正解で２点、すべて正解で３点
※最初にどちらか採用したほうに○印をつけて行いましょう。

・１００から７を順番に引いていきましょう・・・１００－７＝９３が正解した場合で１点　　９３－７＝８６も正解した場合２点　
※ただし、最初の問いが不正解の場合は、その時点で打ち切りとなります。

・これから言う数字を逆から言ってみましょう・・・６，８，２＝２，８，６が正解した場合で１点　３，５，２，９＝９，２，５，３も正解した場合２点
※ただし、最初の問いが不正解の場合は、その時点で打ち切りとなります。

「嫉妬妄想」〜夫や妻の不倫を一方的に妄想して嫉妬するものです。

「被害妄想」〜物などを盗まれたと妄想してしまうものです。

「幻視」〜通常見えないものが見えてしまうものです。

「夜間せん妄」〜家の中を夜中に歩き回るものです。

なかでも、知能機能が低下するというのは、痴呆の症状の中では中核的な症状を引き起こしてしまうという事になります。

この低下してしまった知能というのは、残念ですが元の状態に戻すことはかなり困難なのです。

たとえば、脳の老化が原因とされるアルツハイマー型痴呆の場合は、治療方法として脳の老化を遅らせる方法が行われます。
「脳代謝改善薬」を、その為に長期にわたって服用することになります。

また、健忘症の３つのタイプについて、アメリカ精神医学会の精神疾患の診断バイブルといわれる『精神疾患の分類と診断の手引き』（DSM-4）には、次のように定義されています。

①　一般疾患による健忘性障害

②　物質誘発性があり持続性のある健忘性障害

③　特定不能とされる健忘性障害

①の一般疾患による健忘性障害に関しても、『精神疾患の分類と診断の手引き』（DSM-4）では、次のように定義しています。

このような薬が、なぜ効果があるのかというと、コリンによる神経間の連絡が絶たれる事が、アルツハイマー型痴呆の記憶障害の原因と考えられるからなのです。

それでは、「コリン作動性薬物」「コリン前駆物質」についてご説明しましょう。

「初老期痴呆」というのは、４０〜６０歳の初老期に現れる症状のことを言います。
「老年痴呆」というのは、６５〜７０歳の老年期に現れる症状のことを言います。

これらの痴呆の場合は、「脳血管性痴呆」という脳動脈硬化などの脳血管障害によるものとは区別されており、アルツハイマー型老年痴呆とも呼ばれています。

ここでは、「初老期痴呆」という痴呆症についてご説明しましょう。

「初老期痴呆」というのは、４０〜６０歳の初老期に現れる痴呆のことをいいます。
「老年痴呆」というのは、６５〜７０歳の老年期に現れる痴呆のことをいいます。

ここでは、「老年痴呆」についてご説明しましょう。

《老年痴呆》

様々な精神症状「記憶障害」「判断力」「思考力の低下」「人格の変化」などが脳の病的な老化によって起きます。
老年痴呆は、アルツハイマー型痴呆とも呼ばれています。

どの程度、知能が低下した状態のことをいうのでしょうか？
最初の症状としては、記憶障害から始まるようです。

食べたものや食事内容が思い出せなかったり、最悪の場合食べたことすら覚えていないという事になります。
よって、自分だけに家族が食事を与えてくれないのでは？という被害妄想に駆られてしまうのです。

この症状が進むことで、「見当識障害」といって失語や失行、失認などの症状が目立ってくるようになるでしょう。
「見当識障害」になってしまうと、毎日の生活にも必ず支障をきたすようになってしまうでしょう。

見当障害とは、どのような事をいうのでしょうか？

見当識という自分が置かれている場所や時間、環境を認識する能力に、障害が起きてしまう事をいいます。
脳の損傷が原因として考えられるようです。